La temporada regular de la Jupiler League llegó a su fin, dejando una emocionante última jornada donde el Lierse se salvó y condenó al Eupen a disputar la mini-liga por la salvación contra el Charleroi, colista de la competición.
Antes de empezar a repasar los tres bloques de los que se compone la competición belga, voy a explicar de la forma más simple posible la estructura de la Jupiler League:
La temporada regular se compone de 16 equipos, donde estos se enfrentan a los demás dos veces (ida y vuelta), similar a las potentes ligas europeas como España, Italia, etc, lo que nos da un total de 30 jornadas. Cuando la temporada regular llega a su fin, la clasificación se divide en tres bloques de equipos que luchan por objetivos distintos.
El primer bloque va desde el 1º al 6º clasificado, que jugarán una mini-liga entre ellos a ida-vuelta (10 jornadas) conservando los puntos que habían conseguido en la temporada regular. Al final de esta mini-liga de 6 equipos, el 1º clasificado será campeón de liga y tendrá una plaza para la previa de la Champions League, al igual que el 2º clasificado. El equipo que termine en tercer lugar tendrá una plaza en la Europa League, y el cuarto clasificado tendrá que jugar un partido a ida y vuelta contra el campeón del segundo bloque, el vencedor irá a la Europa League.
El segundo bloque lo componen 8 equipos, que van del 7º al 14º, los cuales se dividen en dos grupos de cuatro equipos y juegan entre sí a ida y vuelta (6 jornadas), estilo grupos de la Champions League. Los campeones de grupo jugarán un partido a ida y vuelta, y el vencedor se disputará una plaza a la Europa League contra el cuatro clasificado del primer bloque, también a doble partido. En este bloque los puntos conseguidos en la temporada regular no se cuentan, todos empiezan con 0 puntos.
Por lo tanto, del bloque 1 y 2 hemos sacado: campeón de liga, dos plazas Champions y dos plazas Europa League. Ahora vamos con los dos últimos clasificados, que serían el tercer bloque, son los equipos que ocupan el 15º y 16º lugar de la clasificación:
Estos dos equipos jugarán entre sí una mini-liga a 5 jornadas, donde el 15º clasificado partirá con 3 puntos de ventaja sobre el 16º. El equipo que al final de las 5 jornadas tenga más puntos se salvará, y el perdedor descenderá. En esta mini-liga los puntos conseguidos en la temporada regular tampoco se cuentan, por lo que el 15º clasificado empezará con 3 puntos y el 16º con 0 puntos. A diferencia de las grandes ligas europeas, aquí sólo asciende/desciende un equipo.
Espero haber dejado claro cómo se desarolla la Jupiler League, ahora paso a hablar de los equipos y donde han terminado cada uno de ellos.
Los seis equipos que jugarán la mini-liga para luchar por el título y las plazas europeas son:
Los 8 equipos que buscarán una plaza para la Europa League son:
Los dos equipos que lucharan entre sí por permanecer un año más en la máxima división belga son:
* Cercle Brujas y Charleroi tienen un partido pendiente por jugar, pero el resultado no afectará a la clasificación.
Ahora voy a repasar lo más destacable que nos dejó la última jornada:
Anderlecht 3-2 Gent
El equipo de Lukaku, que ha perdido a dos piezas claves en este mercado de invierno (Polak se marchó al Wolfsburgo y Boussoufa al Anzhi ruso), llevaba tres partidos sin ganar y su racha negativa terminó en el mejor momento, ya que de perder este partido el líder belga hubiera cedido su primer puesto al Genk, que ganó 0-1. César Arzo fue titular y disputó todo el partido.
Lierse 0-0 Kortrijk
El Lierse sacó un punto que valió una salvación y otro año en la Jupiler League, gracias a que el Eupen perdió su partido. Una imagen de la celebración:
Westerlo 2-2 Charleroi
Corría el minuto 88 de partido, el Charleroi vencía al Westerlo y como tenía un partido pendiente por jugar, con estos 3 puntos todavía tenía opciones de salvarse, pero en ese mismo minuto el Westerlo empató el partido y las esperanzas del equipo visitante desaparecieron cuando el árbitro pitó el final del encuentro. Desolación al final del partido:
Mechelen 2-0 Eupen
Ambos equipos se jugaban mucho. Los locales tenían que ganar y esperar a que el Standard de Lieja (donde juega el ex-racinguista Tchité) o el Lokeren no ganaran, pero eso no sucedió, ambos cumplieron y el Mechelen no accedió al primer bloque, por lo que tendrá que pelear en el segundo bloque por un puesto en la Europa League. Los visitantes se jugaban la permanencia, y como el Lierse iba empate, sólo necesitaba empatar (ya que tenía ganado el golaverage) pero el equipo cayó 2-0 y se condenó a la penúltima posición de la tabla, lo que le obliga a disputarse la permanencia con el Charleroi.
